Astma bij kinderen van 6-12 jaar

Astma is een chronische ontstekingsziekte van de luchtwegen. Ook kinderen kunnen astma hebben. Meer hierover lees je op deze pagina.

Astma is een chronische ziekte van de luchtwegen die zwelling en vernauwing veroorzaakt. Hierdoor kan je kind moeilijker ademhalen. De klachten die daarbij horen zijn onder andere benauwdheid, hoesten en een piepende ademhaling. Bij de meeste kinderen treden de klachten in aanvallen op. Zo’n aanval kan een paar uur duren, maar ook een paar weken of langer. Een astma-aanval wordt vaak veroorzaakt door prikkels. Meer over de rol van prikkels bij astma lees je hier. De diagnose astma is te stellen bij kinderen vanaf +/- 6 jaar. Dit gebeurt onder andere met behulp van een longfunctietest (spirometrie). Meer over het diagnosticeren van astma bij kinderen lees je hier.

Wat is de oorzaak van astma bij kinderen?

De daadwerkelijke oorzaak van astma is nog niet duidelijk. Daar wordt nog volop onderzoek naar gedaan. Wel zijn er verschillende factoren die de kans dat je astma krijgt vergroten. Eén daar van is erfelijkheid: astma zit vaak in de familie en wordt van vader of moeder overgedragen aan een kind. Een kind met twee ouders zonder astma heeft 5 tot 10 procent kans dat het ooit astma krijgt. Als één van de ouders astma of een allergie heeft, stijgt die kans naar 50 procent. En als beide ouders astma hebben of allergisch zijn, is die kans 70 procent. Toch kun je ook astma krijgen als het niet in je familie zit.

Deze factoren spelen daarin een rol:

In aanleg nauwe luchtwegen. De kans hierop neemt toe als de moeder tijdens de zwangerschap rookt of als het kind te vroeg geboren wordt.
Er lijkt ook een verband te zijn tussen een laag geboortegewicht en het krijgen van astma.
Dit geldt ook voor baby’s die een infectie, bijvoorbeeld aan de longen, doormaken.
Als ouders roken tijdens de zwangerschap, heeft het kind meer kans om astma te krijgen.
Als je kind al jong benauwdheidsklachten heeft en daarnaast eczeem, heeft het meer kans op het ontwikkelen van astma op latere leeftijd.
Is je kind allergisch voor inhalatieallergenen, zoals huisstofmijt, pollen, schimmels of dierenhaar, dan heeft het meer kans om astma te ontwikkelen.
Luchtvervuiling en blootstelling aan sigarettenrook en sommige chemische stoffen verhogen de kans op het krijgen van astma.
Hormonen kunnen een rol spelen in het krijgen van astma. Meer over astma en hormonen lees je hier.
Jeugdtrauma’s en chronische stress beïnvloeden het immuunsysteem en kunnen daardoor de kans op het krijgen van astma vergroten.
Een ongeluk, bijvoorbeeld een gasexplosie, kan door de chemische stoffen die daarbij in je longen komen, leiden tot astma.

Hoe werkt de ademhaling?

Als je ademhaalt, gaat de lucht via je luchtpijp naar je longen. Je luchtpijp en longen bestaan uit vertakkingen die steeds kleiner en dunner worden. We noemen dit de bronchiën. Aan de uiteinden hiervan bevinden zich kleine blaasjes, de alveoli. Via die blaasjes wordt de zuurstof (O₂) die je inademt, opgenomen in je bloed en zo naar je organen gebracht. Tegelijkertijd wordt hier koolstofdioxide (CO₂) uit het bloed gehaald. Die adem je dan weer uit.

Dit gebeurt er in je luchtwegen als je astma hebt

Als je ademhaalt gaat de lucht via je luchtpijp naar je longen. Je luchtpijp en longen bestaan uit vertakkingen die steeds kleiner en dunner worden. We noemen dit de bronchiën. Aan de uiteinden hiervan bevinden zich kleine blaasjes. Via die blaasjes wordt de zuurstof die je inademt opgenomen in je bloed en zo naar je organen gebracht. Aan de binnenkant van de bronchiën zit slijmvlies. Bij kinderen met astma is dit slijmvlies vaak ontstoken en zijn de bronchiën veel gevoeliger dan bij iemand die geen astma heeft. Dit houdt in dat het slijmvlies en de spierlaag om de bronchiën heen kunnen reageren op prikkels van buitenaf. De luchtweg vernauwt zich dan doordat de spierlaag zich abnormaal samen kan trekken, het slijmvlies kan gaan zwellen en/of er extra slijm aangemaakt kan worden. Hierdoor krijg je astmaklachten. Op de afbeelding hiernaast zie je een normale luchtweg en de versmalling van de luchtwegen door extra slijm en spiersamentrekkingen.

Wat is de oorzaak van astma bij kinderen?

De daadwerkelijke oorzaak van astma is nog niet duidelijk. Daar wordt nog volop onderzoek naar gedaan. Wel zijn er verschillende factoren die de kans dat je astma krijgt vergroten.

Wanneer heeft een kind een grotere kans om astma te krijgen?

Toch kun je ook astma krijgen als het niet in je familie zit.

Deze factoren spelen daarin een rol:

In aanleg nauwe luchtwegen. De kans hierop neemt toe als de moeder tijdens de zwangerschap rookt of als het kind te vroeg geboren wordt.
Er lijkt ook een verband te zijn tussen een laag geboortegewicht en het krijgen van astma.

Is astma erfelijk?

Eén daar van is erfelijkheid: astma zit vaak in de familie en wordt van vader of moeder overgedragen aan een kind. Een kind met twee ouders zonder astma heeft 5 tot 10 procent kans dat het ooit astma krijgt. Als één van de ouders astma of een allergie heeft, stijgt die kans naar 50 procent. En als beide ouders astma hebben of allergisch zijn, is die kans 70 procent.

Wat gebeurt er in de longen als je astma hebt?

Aan de binnenkant van de bronchiën zit slijmvlies. Bij kinderen met astma is dit slijmvlies vaak ontstoken en zijn de bronchiën veel gevoeliger dan bij iemand die geen astma heeft. Dit houdt in dat het slijmvlies en de spierlaag om de bronchiën heen kunnen reageren op prikkels van buitenaf. De luchtweg vernauwt zich dan doordat de spierlaag zich abnormaal samen kan trekken, het slijmvlies kan gaan zwellen en/of er extra slijm aangemaakt kan worden.